Il y a plus de 1000 ans, lors de deux batailles distinctes, l’armée vietnamienne a utilisé des pieux aiguisés cachés dans la rivière Bạch Đằng pour vaincre une attaque navale chinoise imminente. Les récents troubles au Vietnam pourraient laisser penser que ces risques ont été réorientés pour éliminer les dirigeants politiques.
En succession rapide au cours des dernières semaines, deux vice-présidents compétents et de longue date ont été démis de leurs fonctions, dont l’un était membre du Politburo. Dans une tournure des événements sans précédent, le 17 janvier, le président Nguyen Xuan Phuc, autre membre du Politburo et du Comité central du parti et chef du Conseil de la défense et de la sécurité nationales, a démissionné après seulement deux ans d’un mandat de cinq ans. terme. Le vice-président Phu Thi Anh Xuan exercera les fonctions de président par intérim jusqu’à ce qu’un nouveau président soit élu.
Ce bouleversement dans la direction du parti peut sembler remarquablement surprenant de l’extérieur, mais ces démissions ont été soigneusement orchestrées sur un certain temps et peuvent faire partie d’un effort plus large – et tardif – de lutte contre la corruption. Cependant, même les meilleures intentions, telles que l’éradication de la corruption, peuvent avoir des conséquences imprévues si elles sont perçues à tort comme une instabilité par des intérêts étrangers.
Le secrétaire général Nguyen Phu Trong a lancé cette campagne anti-corruption en 2016 lorsque Phuc a pris ses fonctions de Premier ministre. Depuis 2021, le Politburo et le parti ont sanctionné environ 70 responsables, dont cinq ministres et anciens ministres, parmi les quelque 5 000 personnes mises en examen pour corruption. Phuk a démissionné après qu’il est apparu que plusieurs hauts fonctionnaires avaient commis des abus liés aux kits de test COVID-19 et aux scandales des vols de rapatriement.
La responsabilisation du gouvernement, en particulier aux niveaux les plus élevés, est une bonne chose. On pourrait même affirmer que l’Amérique pourrait bénéficier d’une plus grande responsabilité des deux parties. Cependant, la complexité inhérente au gouvernement vietnamien peut rendre ces mesures intimidantes pour les étrangers, y compris les investisseurs étrangers averses au risque.
Pendant de nombreuses années, Phuc a servi de visage du Vietnam aux investisseurs étrangers et aux diplomates du monde entier tout en améliorant les relations avec l’Amérique et en supervisant l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde. En 2022, le Vietnam a enregistré sa croissance économique la plus rapide en 25 ans avec un taux de croissance du PIB de plus de 8 % et est devenu le septième partenaire commercial des États-Unis.
Les diplomates et entreprises occidentaux continueront-ils à profiter de l’accueil chaleureux qui les a attirés au Vietnam en premier lieu ? La nouvelle direction vietnamienne adoptera-t-elle une ligne plus dure contre l’Occident ? Les réponses rapides et directes sont respectivement « oui » et « non ».
Bien que l’inquiétude soit compréhensible pour l’observateur occasionnel, en tant que diplomate de carrière de 30 ans avec une expérience particulière au Vietnam, je vois un message clair sur la façon dont le Vietnam apprécie profondément sa relation avec l’Occident, et en particulier l’Amérique. Ces sorties récentes semblent avoir été soigneusement conçues ni comme une punition pour des relations plus étroites avec l’Occident ni pour promouvoir des réformes au sein du Vietnam. Au lieu de cela, les sanctions visaient à promouvoir la responsabilité au sein du Parti communiste du Vietnam et de son système politique.
Avec davantage de transferts de fabrication vers le Vietnam, assurer un environnement commercial stable et fiable – ainsi qu’une meilleure responsabilité du gouvernement – est quelque chose que les investisseurs devraient attendre des dirigeants vietnamiens. De plus, une bonne communication avec les gouvernements étrangers et la communauté des affaires pour s’assurer qu’ils comprennent ce qui se passe et pourquoi est tout aussi essentielle.
Il y aura plus de changements dans le gouvernement du Vietnam dans les mois à venir, y compris l’élection d’un nouveau président. Les entreprises devraient être préparées à un processus de prise de décision plus lent en 2023 en raison de l’inexpérience des employés gouvernementaux plus méfiants dans les nouveaux postes.
Malgré les vents contraires de 2023, le Vietnam devrait toujours connaître une croissance économique pouvant atteindre 6,5 % cette année. Ces réalisations ne peuvent être réalisées sans le commerce et les investissements internationaux, en particulier avec l’Occident. La plus grande pression du parti ne provient pas d’une force extérieure ou d’un voisin, mais d’un besoin interne de croissance et de prospérité continues, qui dépend du commerce et des investissements étrangers. C’est pourquoi le Vietnam a systématiquement adhéré aux accords régionaux de libre-échange, tels que l’accord global et avancé pour le partenariat transpacifique (TPP), le partenariat économique global régional, qui n’inclut pas les États-Unis, et l’accord commercial UE-Vietnam. .
Le vieil adage “le risque est une opportunité” nous le dit. L’opportunité au Vietnam est presque illimitée, mais elle n’est pas sans risques. Il serait sage que le gouvernement fasse ce qu’il peut pour réduire les risques et accroître les opportunités. Agir rapidement pour approuver le plan énergétique tant attendu est une mesure que le parti pourrait prendre pour signaler son engagement envers les investissements étrangers de l’Occident et la stabilité économique de son peuple.
Ted Osios est président et chef de la direction du US-ASEAN Business Council et a été ambassadeur des États-Unis au Vietnam de 2014 à 2017.
2023-02-01 21:30:00
