En vertu du nouveau règlement intérieur, le public peut continuer à rejoindre les sessions à distance

La Chambre des représentants a adopté mercredi à l’unanimité son règlement pour la période de deux ans qui a débuté il y a quatre semaines. Ils ont convenu d’éliminer la politique de l’ère de la pandémie qui permettait aux représentants de participer aux sessions et de voter à distance.

Le pack de règles décrit également une nouvelle structure pour les audiences de la commission hybride qui permettra la participation en personne et à distance de la plupart des législateurs et du public.

La Chambre des représentants a rejeté presque tous les amendements proposés qui n’ont pas été retirés, choisissant de s’en tenir en grande partie au paquet présenté par les meilleurs démocrates mardi.

“Nous maintiendrons le vote à distance segmenté lors des audiences des commissions, permettant une plus grande participation des électeurs et des députés”, a déclaré mercredi le président de la Chambre, Ronald Mariano, après le caucus des démocrates de la Chambre. “Mais nous n’aurons plus de composant distant pendant une session.”

Mariano a déclaré que près de trois ans après que la pandémie de COVID-19 a bouleversé la vie dans le Massachusetts, il a estimé qu’il était temps de revenir à l’ancienne structure de session formelle à la Chambre, où les membres se réunissent dans la chambre de la Chambre pour discuter des projets de loi et avoir le visage -à des conversations en face à face alors qu’ils essaient d’impressionner leurs collègues.

“Nous avons juste estimé qu’être dans la salle était important pour réfléchir à la discussion et débattre des problèmes. Et cela nous a manqué, nous voulions donc nous assurer que de nouvelles personnes en font l’expérience”, a-t-il déclaré. “Au fur et à mesure que les idées germent et que vous commencez à entendre différentes opinions et différents aspects des problèmes, vous pouvez changer d’avis et vos points de vue évoluent. Je pense donc que cela fait partie du processus législatif, cela a toujours été et devrait toujours être.”

L’ACLU du Massachusetts et Common Case ont applaudi le plan d’audience hybride et ont exhorté le Sénat à l’adopter.

“Cette règle d’audience mixte reflète un grand leadership: dans de nombreuses communautés de l’État, les réunions à distance et mixtes augmentent de manière significative et équitable la participation du public au gouvernement local”, ont déclaré les groupes.

Les représentants, principalement le chef de la minorité Brad Jones, ont présenté 16 amendements à la proposition de règlement intérieur avant la date limite de mardi. Onze d’entre eux ont été retirés de l’examen avant même que la Chambre les ait entendus, comme une demande demandant au Comité d’éthique de faire rapport tous les deux ans sur le nombre de plaintes qu’il reçoit et sur le nombre de plaintes fondées.

Trois amendements ont été rejetés, dont un de Jones qui aurait donné aux députés une heure, au lieu d’une demi-heure, pour examiner les amendements regroupés, qui sont souvent de gros amendements qui rassemblent de nombreuses idées. Ces méga-éditions font généralement plusieurs pages et combinent des dizaines de propositions distinctes.

Le représentant Todd Smola a déclaré: “Parfois, cela peut être un document de 20 pages, et chaque membre de cet organe doit prendre ce document et le parcourir attentivement pour déterminer ce qu’il y a vraiment dans cet amendement consolidé.” Warren Republic, ajoutant que “ce sont des choses exténuantes, et il y a tellement de détails impliqués, que pour les comprendre et les digérer, nous avons besoin de temps pour le faire.”

La députée Sarah Beck a soulevé l’opposition et a déclaré que les audiences budgétaires se caractérisaient par “de longues journées qui se prolongent tard dans la nuit” et “chaque minute et chaque instant compte”.

“Donc, ajouter un espace inutile pour le temps n’est pas quelque chose que nous devrions soutenir ici aujourd’hui dans nos règles”, a déclaré Beck dans son argument contre une demi-heure supplémentaire pour l’examen.

Cet amendement a échoué 23-130 lors d’un vote de ligne de parti, tout comme une autre proposition de Jones de donner aux représentants 30 minutes pour examiner les soi-disant amendements techniques avant de les voter. La motion de la représentante Erica Otterhoven visant à publier l’ensemble des votes de la commission sur le site Internet du Tribunal a été rejetée par un vote sans débat.

Les représentants ont adopté deux amendements, en plus d’un amendement correctif, qui traitait en grande partie de fautes de frappe. L’un permettrait à Jones de nommer deux membres adjoints de la minorité au comité des voies et moyens (au lieu d’un seul), et l’autre permettrait au président et au chef de la minorité d’avoir chacun deux membres du personnel (au lieu d’un) à la Chambre si la Chambre choisit de revenir à des sessions plus loin sur la route.

Les représentants ont voté par 153 voix contre 0 pour adopter les règles de la Chambre des représentants, un changement par rapport aux années précédentes comme 2021, lorsque le caucus républicain a voté dans l’opposition.

Le langage des sessions de commissions mixtes était inclus à la fois dans le règlement de la Chambre, où il ne s’appliquerait qu’aux comités de la Chambre, et dans la proposition de règles communes de la Chambre où une majorité de comités gouverneraient à Beacon Hill, comprenant à la fois des représentants et des sénateurs. Le Sénat devra approuver cette partie des Règles communes avant qu’elles puissent entrer en vigueur.

Sur les dix amendements proposés aux Règles communes, sept ont été retirés sans vote, dont un amendement portant sur la transparence dans les sondages par panel. Les trois autres ont été rejetés, principalement selon les lignes de parti, y compris un changement. Le représentant Paul Frost d’Auburn a déclaré qu’il aurait fallu que les chapitres approuvent l’aide locale minimale pour les municipalités avant le 31 mars de chaque année, avant le coup d’envoi traditionnel d’avril. pour discuter du budget.

Frost a fait valoir que le fait de donner aux villes un avertissement préalable sur le montant d’argent qu’elles pourraient recevoir de l’État les aiderait à planifier leurs budgets locaux pendant la saison des réunions municipales. Le représentant William Strauss de Mattapoisett s’est opposé à la mesure et a déclaré que le fait de laisser les niveaux d’aide intérieure jusqu’à la discussion budgétaire plus tard au printemps signifie que les législateurs disposent de projections de revenus plus précises sur lesquelles baser ces chiffres.